益生菌，之所以受到大家如此重视，主要是因为它对狗狗肠道健康的“杰出贡献”——1）抑制有害菌繁衍；2）促进有益菌生长。
在狗狗肠胃不适的时候适量服用，可以缓解呕吐、拉稀等症状；平时也可当作保健药品适当使用，可以维持狗狗肠道益菌生态，提高狗狗免疫力。
★ 什么是益生菌
益生菌（Probiotics），顾名思义，就是有益健康的细菌，是通过改善宿主肠道微生物菌群的平衡而发挥作用的活性微生物，主要是以植物性的膳食纤维为生长原料。
益生菌有多个品种，但常见于人类和动物补充品的益生菌，以下2大类是其中最基础的：
▶乳酸杆菌（Lactobacillus）
乳酸杆菌是一种使糖类发酵产生乳酸的有益菌，酸牛奶中就含有这种菌。乳酸杆菌对病原菌（有害菌）具有抑制作用，抗感染，促消化，维持肠道的微生态平衡，增强机体免疫力。另外，乳酸杆菌还能合成机体所需的氨基酸和维生素，降低胆固醇。
▶双歧杆菌 ( Bifidobacterium )
双歧杆菌能够治疗抗生素相关腹泻，缓解便秘、肠道炎症和肠易激综合征症状；能够吸附食物中的致癌和致突变物质，激活机体巨噬细胞的吞噬活性，诱导肿瘤细胞的凋亡，从而达到抑制致癌物质和肿瘤细胞的作用；双歧杆菌在人体肠内发酵后可产生乳酸和醋酸，能提高机体对矿质元素如钙、铁的吸收和利用率。另外，双歧杆菌可以产生维生素B1、B2、B6、B12及丙氨酸、缬氨酸、天冬氨酸和苏氨酸等机体必需的营养物质。
Lovearound爱立方冻干宠食中，除了使用生鲜食材，还添加了益生菌，作为辅助调节物，保护宠物肠胃的微生态平衡，促进消化和吸收，保证营养均衡，提高免疫力，一定程度上降低部分疾病的发生概率。正所谓“pay for the food, rather than the vet”。
★ 狗狗肠道中的菌群
狗狗肠道中的菌群除了有益菌（益生菌），还与有害菌及中性菌共同组成：
▶ 有害菌
是对主体生命过程产生负面影响的活性微生物，大量生长繁殖时会分泌内毒素，破坏免疫系统，阻碍益生菌的生长繁殖，导致主体产生各种不良症状和疾病。
▶ 中性菌
正常情况下对生命体没有影响或有少部分积极作用，但中性菌是典型的“墙头草”，当肠道菌群失衡（有害菌数量超过有益菌），将会对生命体产生和有害菌一样的不良影响。
当有益菌的数量多于有害菌时，三者形成均衡状态，主体的肠胃就是健康的。若有害菌的数量高于有益菌时，菌群失衡，就会导致狗狗肠胃不适，造成软便和拉稀等不良影响。
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贴心小知识：
什么是【益生元】
益生元是来自蔬果的膳食纤维，是一种食品成分，不能被直接消化，但能够被肠道内的有益菌分解和吸收，是益生菌的“食物”，从而促进益生菌在狗狗的肠道内“好吃好住”。所以，当这两者一起被用作狗粮成分时，益生菌便能大量生长繁殖，打败肠道内的有害菌。
LoveAround爱立方宠物食品不仅含有来源于菊苣根、甜菜、甘蔗中的异麦芽低聚糖和低聚果糖（FOS）益生元，还特别在低温烘焙的生产工艺后端添加益生菌（生存温度为50度以下），促进消化吸收，改善胃肠道pH值和肠胃不适的表现症状，提高免疫力。
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★【益生菌】的作用
1. 帮助合成维生素
狗狗身体所需的维生素，并不能完全通过食物摄取，有一部分是通过肠道内的益生菌合成的。例如维生素K，在食物中的含量非常少；若有益菌群减少，就会引起维生素K缺乏症，导致腹泻、拉稀等病症。
2. 促进营养物质吸收
每日摄入身体的营养物质有一大部分是需要通过肠道菌群的分解，才能被吸收和利用的。
3. 平衡肠道菌群结构
益生菌可以抑制有害菌在肠道内的生长繁殖，缓解由于菌群失衡带来的不良症状，提高免疫力。
4. 增强肠道防御能力
益生菌可以定植在肠道黏膜表面，修复并重建被破坏的肠道生物屏障，阻止病菌及毒素的入侵，诱导肠黏膜产生各种抗体，增强肠道防御能力，减少各种敏感、炎症等，特别是可以防止肠漏症。
★ 为什么要给狗狗喂益生菌
▶ 狗狗目前的饮食水平需要益生菌来调节
1. 现在的大部分宠物粮食、零食，都是加工食品，其加工过程中，常用到的高温烘焙方法会将其中的益生菌破坏殆尽，导致狗狗能通过食物获得的益生菌减少；
2. 现在的宠食中或多或少的添加剂也会对狗狗肠道中的菌群造成破坏，减少了肠道中的有益菌数量，影响维生素的合成和能量的提供，导致狗狗产生肠胃不适的各种症状；
3. 由于狗狗的饮食结构，使得维生素从食物中摄入的量远不能满足身体所需，尤其是维生素K，它的缺乏容易导致狗狗腹泻、拉稀等。
▶ 益生菌确实能改善狗狗肠胃状况——增加有益菌的数量，抑制有害菌的繁殖
1. 通过实验证明（马嫄等，2011），服用益生菌可以使狗狗的代谢物（便便）中的乙酸、丙酸、丁酸（干掉沙门氏菌，抗炎症，能量的主要提供源）的含量增加，而降低异戊酸、吲哚、3-甲基吲哚等腐败物质的含量；
2. 添加的益生菌能在机体肠道内，通过细胞壁磷壁酸与肠道黏膜上皮细胞的相互作用，占据肠黏膜表面，降低肠道内的pH值，形成了酸性环境，从而抑制致病菌的入侵。同时，也降低了腐败菌在机体内产生的代谢产物的总量。
★ 什么时候适合使用益生菌
1. 肠胃不适
狗狗因为肠胃不适或者消化不良，而造成的例如软便、拉稀、放屁、呕吐、便秘、食欲不振或已被诊断患有发炎性肠道疾病（IBD）等，都可以使用益生菌作为调节的辅助药品。
2. 挑食偏食
益生菌可以促进肠胃道多种消化酶维生素以及营养物质的产生，改善狗狗挑食偏食的现象，增强免疫力。
3. 药物驱虫后
驱虫药毕竟是药，也会有些许副作用；使用益生菌可以缓解它带来的副作用。
4. 幼年及老年犬
年幼而且很早就没有机会喝母乳的孤儿狗狗，身体较为虚弱；还有年老的狗狗，普遍伴有多种疾病，这些都会导致体内有益菌数量下降，需要补充益生菌，防止肠道生态环境失衡。
5. 身心敏感
皮肤或肠胃比较敏感的狗狗，要注意补充益生菌；同时，心理比较敏感、抗压较弱的狗狗也需要补充益生菌，例如面对搬家、家里增加新成员、主人外出旅游等情况，狗狗会出现应激反应，不利于胃肠消化吸收。
6. 特殊疾病
如果狗狗患有任何因免疫力下降而引发的疾病，如毛囊虫、金钱癣、结肠癌等等，都需要补充益生菌，以防有害菌大量繁殖，致使免疫力不足的狗狗身体状况加剧恶化。
7. 日常保健
日常给狗狗喂一些益生菌，可以维护狗狗肠胃道菌群的均衡和健康，降低狗狗口臭和排泄物的臭味，提高狗狗免疫力。
★益生菌的使用和保存
▶ 使用
1. 可以买人类或者狗狗专用的益生菌，但至少必须含有乳酸杆菌和双歧杆菌这两类益生菌，最好同时含有益生元。
2. 有肠胃不适的症状，按照益生菌包装上的建议，一般一天一次，约2千万至5亿个活性益生菌，根据狗狗大小可酌情增减用量；若是平时保健使用，则减少用量和使用频率，例如两天一次，一次是上述用量的1/3左右。
3. 若使用人类益生菌补充品，小型犬可服用约1/6人类建议份量；中型犬约1/4人类建议份量；大型犬约1/2人类建议份量。
▶ 保存
1. 益生菌的活性会随着温度升高而提升并进入发酵过程，当温度超过60℃时，益生菌会进入衰亡阶段。
2. 宠物用益生菌一般是细小颗粒状，常温保存是可以的，但尽量避免容易升温的地方。
3. 酸奶冷藏：长时间常温和高温，会使酸奶里的乳酸菌疯狂繁殖，产生热量，使温度升高，而其中产出的乳酸会使酸奶变质，乳酸菌群到达某个繁殖定点后，开始大规模衰亡。
★ 服用益生菌/益生元是否会有副作用
根据现有人类和动物科学研究显示结果：没有。这类补充品的安全性很高。但是，有少数狗狗在刚开始服用时，肠胃未能适应，有可能会放屁较多、拉稀或呕吐症状，其主要原因为：
1. 选用的益生菌不合适
如果是因为选用了人类益生菌而导致不适症状，建议换为狗狗专用益生菌。也有可能是该益生菌补充品较为劣质，导致狗狗拉稀。相对于补充量，益生菌的品质更为重要。所以，建议选择知名可靠品牌的、狗狗专用的活性益生菌，才能让狗狗更好的适应和吸收。
2. 使用量过多
口服足够数量的益生菌的目的是，抑制有害菌的繁衍，增加改善狗狗肠道内有益菌的数量，促进肠胃内微生物的均衡。但若益生菌服用过多，导致有益菌的量太多，狗狗会通过拉稀或呕吐来排出多余的有益菌。因此，益生菌的服用要适量。出现该现象当天，不要再服用益生菌，之后也要减少益生菌的服用量，让肠胃慢慢适应，基本能很快好转，之后再逐步增加到建议服用量。如果仍没有改善，就要考虑是其他因素造成的狗狗肠胃不适。
★ 注意事项
1. 益生菌的标准计算单位为CFU（Colony forming unit）；
2. 千万不要加热益生菌补充品，或者把益生菌加到热的食物中，否则益生菌会被高温杀掉。
肠道菌群的不均衡是难以避免的，日常使用益生菌可以改善狗狗肠胃状况，提高免疫力，但最终还是要通过改善狗狗的饮食规律、生活环境、作息和习惯等等，来从根本让狗狗身体保持健康。
参考资料：
[1] 马嫄, 王德纯, 李庆,等. 益生菌在宠物食品中的应用研究[J]. 西华大学学报自然科学版, 2011, 30(1):103-106.
[2] David Jackson. Probiotics for dogs. Probiotics for dogs
[3] Sara Cutler. More on probiotics in petfood. http://www.petfoodindustry.com/articles/1758-more-on-probiotics-in-petfood
